出版自由是指公民可以通過公開出版物的形式，自由地表達自己對國家事務、經濟和文化事業(yè)、社會事務的見解和看法。出版自由一般包括兩個方面的內容：一是著作自由，即公民有權自由地在出版物上發(fā)表作品;二是出版單位的設立與管理必須遵循國家憲法和法律的規(guī)定。由于出版主要是將自己的見解付諸文字，因而出版自由實際上是言論的自然延伸。與言論自由一樣，出版自由也并不是絕對的，出版自由的保障與出版管理是相互統(tǒng)一的，合理的出版管理是保障出版自由的重要條件。因此，各國都制定了專門的法律、法規(guī)來規(guī)范出版物的發(fā)行和傳播。

世界各國對出版物的管理主要有兩種制度：一是預防制或稱事前審查制，即在著作出版前審查其內容是否合法的制度;二是追懲制，即在出版物出版后，根據其社會效果決定是否予以禁止和處罰的制度。我國實行預防制和追懲制相結合的制度�！冻霭婀芾項l例》第 25 條規(guī) 194 定出版物不得含有下列內容：(1)反對憲法確定的基本原則的;(2)危害國家統(tǒng)一、主權和領土完整的;(3)泄露國家秘密、危害國家安全或者損害國家榮譽和利益的;(4)煽動民族仇恨、民族歧視，破壞民族團結，或者侵害民族風俗、習慣的;(5)宣揚邪教、迷信的;(6)擾亂社會秩序，破壞社會穩(wěn)定的;(7)宣揚淫穢、賭博、暴力或者教唆犯罪的;(8)侮辱或者誹謗他人，侵害他人合法權益的;(9)危害社會公德或者民族優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的;(10)有法律、行政法規(guī)和國家規(guī)定禁止的其他內容的。